“等等。”程有龙拦住他，从怀中取出一面小旗，旗上画着八卦。他咬破舌尖，一口精血喷在旗上，小旗无风自动，飘向城墙。
“奇门遁甲，雾锁金城！”
江面上，忽然升起浓雾。那雾又浓又重，三步之外不见人影。清军守将在城墙上，只见白茫茫一片，什么也看不见。
“放箭！快放箭！”
箭矢射入雾中，如石沉大海。
“就是现在！”程有龙高喝。
天罡军趁机冲到城下，架起云梯。可公主还在昏迷，陈晓东背着她，无法攀爬。
“给我！”魏泽南伸手要接。
“不用。”陈晓东将公主绑在背上，柴刀咬在口中，单手攀梯。梯子摇摇晃晃，好几次差点摔下，他都咬牙挺住。
终于爬上城墙，守军已与天罡军混战在一起。陈晓东护着公主，且战且退。一个清军小校看见公主，眼中凶光一闪，挥刀砍来。
陈晓东正要挡，花义兔忽然出现在他身前，手中铜钱一抛。
铜钱在空中化作一道金光，射入那小校眉心。小校浑身一震，软软倒下。
“快走！”花义兔脸色苍白，显然这一下消耗不小。
众人杀下城墙，打开城门，两万大军涌入城中。
寅时，天罡军已到聚宝门外。
聚宝门是南京正门，门洞深三丈，有千斤闸，有瓮城。按计划，内应会在丑时开门，可现在已到寅时，城门紧闭，城墙上静悄悄的，一个人影也没有。
“不对劲。”程有龙心头一沉，“太安静了。”
话音未落，城墙上忽然火把齐明。
洪承畴出现在城楼，一身官服，按剑而立。他身边站着张应京，还有一众清军将领。
“长平公主，久违了。”洪承畴的声音在夜空中回荡，“本督在此，恭候多时。”
公主被陈晓东扶着，勉强站直身子，仰头看着城楼。
“洪督师，别来无恙。”
“托公主的福，还好。”洪承畴淡淡道，“公主一路辛苦，从巢湖到南京，三百里水路，连破李成栋水师，强登观音门，真是巾帼不让须眉。可惜……”
他顿了顿，声音转冷：“到此为止了。”
他一挥手，城墙上忽然竖起无数旗帜，每一面旗下，都站着一排弓箭手，箭已上弦，对准城下。
不止聚宝门，周围的通济门、三山门、石城门，同时火把通明，喊杀震天——天罡军，被包围了。
“公主以为，只有你们会用疑兵之计？”洪承畴冷笑，“你在芜湖、镇江、常州那点小把戏，本督三天前就知道了。李成栋的水师，是本督故意放在江心，耗你天罡阵的。观音门的雾，是本督让你进的——不让你进城，怎么关门打狗？”
字字如刀，扎在每个人心上。
他们所有的算计，所有的努力，都在洪承畴的算计之中。
“内应呢？”公主问，声音很平静。
“内应？”洪承畴笑了，拍了拍手。
城墙上，推出几个人。为首的是个老者，穿着侍郎官服，正是钱谦益。他身后还有几个官员，都是名单上的人。此刻一个个被绑着，嘴里塞着布，满脸惊恐。
“钱大人倒是想给你开门，可惜……”洪承畴从怀中取出一份名单，正是公主那份，“公主这份名单，三天前就到了本督手中。至于是谁送的，公主不妨猜猜？”
公主没猜，也不用猜。名单只有她有，能送出去的，只有一个人。
她转过头，看向身后。
众人随着她的目光看去，看到了一个人——
朱天甲。
这位一直负责联络江南士绅的谋士，此刻低着头，不敢看公主的眼睛。
“为什么？”公主问，声音很轻。
朱天甲浑身一颤，缓缓抬头，脸上全是泪：“公主，对不住……我、我有苦衷……”
“什么苦衷？”
“我一家老小，都在南京……”朱天甲泣不成声，“洪承畴抓了他们，说我不从，就满门抄斩。公主，我对不起你，对不起大明……”
他说着，忽然跪下，砰砰磕头，额头上鲜血直流。
公主看着他，看了很久，忽然笑了。
“起来吧，朱先生。我不怪你。”
朱天甲愣住。
“家人被挟，不得不从，人之常情。”公主的声音很平静，“若换作是我，或许也会这么做。你走吧，去接你的家人，好好活着。”
“公主……”朱天甲嚎啕大哭。
“走！”公主厉喝。
朱天甲连滚爬爬地跑了，消失在街巷中。
城楼上，洪承畴鼓掌：“好气度。可惜，气度救不了命。”
他一挥手：“放箭！”
万箭齐发。
“结阵！”程有龙嘶吼。
三十六人勉强归位，星光再起，可这次的光罩，暗淡得多，也小得多。箭矢落在光罩上，虽然未能射穿，但每中一箭，光罩就暗淡一分。
阵中三十六人，个个嘴角溢血。公主更是站立不稳，全靠陈晓东扶着。
“这样下去，撑不过一炷香。”花义兔急道。
“那就不撑了。”公主眼中闪过决绝，“程道长，散阵，所有星力聚于我身。我要……再斩一剑。”
“不可！”程有龙骇然，“公主，你现在的身子，再斩一剑，必死无疑！”
“那就死。”公主看着他，又看看身边一张张熟悉的脸，“诸位，陪我走到这里，辛苦了。接下来，让我自己走吧。”
“公主！”陈晓东死死抓住她的手臂，“你说过，要我保护你。我死之前，你不会死。”
“傻小子。”公主摸了摸他的脸，动作很轻，像在抚摸最珍贵的宝贝，“有些事，比活着更重要。”
她推开陈晓东，向前一步，抬头看着城楼上的洪承畴。
“洪督师，你说历史是胜利者写的。那我今日，就让你看看，失败者是怎么写历史的。”
她闭上眼，胸口帝女星印记骤然放出刺目光华。那光如此之亮，照得夜空如白昼，照得城上城下所有人睁不开眼。
三十五道星光，从同伴胸口飞出，汇入她体内。公主浑身剧震，七窍流血，但左手缓缓抬起——
掌心的疤痕，活了。
那疤痕化作一柄剑，一柄真实的剑，长三尺三寸，剑身透明如水晶，剑脊上流淌着金色的光芒——那是大明的国运，是二百七十六年的山河，是亿万黎民的愿力。
“这一剑，为崇祯皇帝，为我父皇。”
“这一剑，为北京城破时，殉国的百官万民。”
“这一剑，为天下不甘为奴的汉人。”